宣纸主要分棉料,特皮,净皮，古法宣，书画纸
特皮：主要是大写意
净皮：是用于花鸟之类的小写意
棉料：一般用于书法。
书画纸：含原料较少一般用于书画练习
古法宣：纯手工按老式宣纸做法生产而成，其原材料含量都比较高。
按参皮比例的不同而分别称棉料、净皮、特皮（特种净皮），一般来说棉料，是指原材料檀皮含量在40％左右的纸，较薄、较轻；净皮是指檀皮含量达到60％以上的；而特皮原材料檀皮的含量达到80％以上。
皮料成分越重，纸张更能经受拉力，质量也越好；对应使用效果上就是：檀皮比例越高的纸，更能体现丰富的墨迹层次和更好的润墨效果，水墨感超强（洇的厉害！！），画山水不可（技法除外），越能经受笔力反复搓揉而纸面不会破。这或许就是为什么书法用棉料宣纸的居多、画画用皮类纸居多的原因之一——并不是不能用净皮、特皮纸写字，而是棉料宣纸已经基本能够满足书法的需要了（除非您的书法风格是需要在同一个地方用笔反复涂抹）。
另外现在宣纸名目繁多，谨慎选择。所谓山水专用宣、书法专用宣，属次等宣纸，花哨的名字不过是障眼法而已，这种宣纸普遍含檀皮较少或没有，还有一些是用生宣加胶矾而成。不过古法宣、山水宣画山水很合适，在明末以前的宣纸都是不洇的，近似于这类宣纸，笔墨很好控制。
画什么画用什么纸，切不可盲目看价格，忽略性能、品质。
生宣如何区分好坏？
1、成刀宣纸外标签有表明重量，当然重些的好
2、在纸面滴一滴清水，水迹洇的越大越圆为好
3、拿淡墨画交叉的两线条，观察隔水线
宣纸有无正反面？
宣纸的正面画～宣纸在制作中确有正反之分，是拿竹帘在纸浆中抄纸的一步骤（水捞），与竹帘接触面较光滑，但一经制成很难再分正反了，差别无异，特别是越好的宣纸越难区分,无正反。